IBC - Istituto per i Beni Artistici, Culturali e Naturali della Regione Emilia-Romagna

Palazzo Farnese di Piacenza ospita, dal 6 novembre 2011 al 26 febbraio 2012, una mostra dedicata a otto manoscritti pergamenacei riccamente miniati del Monastero di San Sisto.

I sontuosi corali, nascosti da un monaco per sottrarli alla razzia francese all’atto della soppressione del convento in età napoleonica, nel 1864 furono venduti da un suo erede al milanese Michele Cavaleri, la cui collezione fu poi acquisita da Enrico Cernuschi (1821-1896) e trasferita a Parigi. I suoi eredi vendettero molti dei manoscritti nel 1897. Gli otto manoscritti che si esporranno sono stati acquisiti ai primi del Novecento da Hiersemann e successivamente sono rimasti fino al 2008 presso la Hispanic Society of America di New York. Della serie di quattordici, che furono del Cavaleri, si conoscono altri quattro antifonari (due si trovano negli Stati Uniti, uno a La Spezia e un altro presso un collezionista privato), un graduale (a Baltimora) e un altro non è stato rintracciato.

E’ eccezionale il fatto che gli otto manoscritti oggetto della mostra siano rimasti per lungo tempo uniti, anche se poco studiati. Eccezionale e irrinunciabile è stata la proposta di riportarli a Piacenza per questo evento, fatta all’Amministrazione comunale dal collezionista privato, che è riuscito ad aggiudicarseli all’asta che si è tenuta il 12 novembre del 2008 da Christie’s di Londra, scongiurando con squisita sensibilità il rischio di una possibile finale dispersione.

L’esposizione dei corali intende sottolinearne la valenza artistica e culturale e la collocazione nel periodo di eccezionale fioritura del monastero, che in un giro d’anni relativamente breve, vede la ricostruzione della chiesa su progetto del Tramello, la realizzazione del coro ligneo e l’arrivo a Piacenza della Madonna di Raffaello. Attorno agli otto corali si ricostruisce il clima culturale del monastero e della città attraverso i saggi del catalogo affidati a studiosi di sicura competenza.

Il catalogo è curato da Milvia Bollati, tra i principali esperti di miniatura, ed è pubblicato dall’IBC.
Alcuni dei saggi affrontano specificamente il tema dei Benedettini a San Sisto; ricostruiscono il contesto della biblioteca benedettina di cui i sontuosi corali facevano parte, i cui miniatori si propongono quali figure di assoluta grandezza; ripercorrono puntualmente le vicende dei manoscritti nelle collezioni ottocentesche. I codici sono studiati anche per l’aspetto liturgico e musicale. All’approfondito studio d’insieme, in cui per la prima volta si cimenta a tutto campo la competenza degli esperti, si accompagna la puntuale schedatura dei codici.